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James Russell Lowell était un poète, éducateur et diplomate américain.
De 1845 à 1850, il a écrit une cinquantaine d'articles contre l'esclavage pour des périodiques. Deux des deux autres œuvres les plus importantes de Lowell ont également été publiées en 1848 : le poème "Sir Launfal's Vision", qui fait l'éloge de la fraternité humaine, et "A Fable for Critics", une évaluation pleine d'esprit des auteurs américains contemporains. Ces livres, ainsi que la publication la même année d'une deuxième série de ses poèmes, ont fait de Lowell la nouvelle figure la plus populaire de la littérature américaine du XIXe siècle.
William Shakespeare était un poète, dramaturge et écrivain britannique.
Le père de William, John Shakespeare, était marchand et fonctionnaire à Stratford. Selon certaines sources, il aurait été marin pendant un certain temps avant de rejoindre une compagnie théâtrale à Londres. À partir des années 1590, Shakespeare commence à écrire des pièces de théâtre et, en 1593, il publie un poème, Vénus et Adonis, qui devient populaire. Il le dédie au duc de Southampton, mécène des arts et des talents, et ses affaires ne tardent pas à prospérer.
De 1592 à 1600, Shakespeare écrit ses drames et comédies romantiques : Richard III, La Mégère apprivoisée, Roméo et Juliette, Le Songe d'une nuit d'été et Le Marchand de Venise, ainsi que les comédies Beaucoup de bruit pour rien, La Nuit des rois et la tragédie Jules César. Les affaires du dramaturge sont si florissantes qu'il achète même une grande maison à Stratford. En 1599, Shakespeare devient l'un des propriétaires, dramaturge et acteur du nouveau Globe Theatre. En 1603, le roi Jacques prend la troupe de Shakespeare sous son patronage direct. À l'âge mûr, le grand dramaturge se tourne vers les tragédies : "Hamlet", "Othello", "Le Roi Lear", "Macbeth" et d'autres encore.
Bien qu'au XIXe siècle les chercheurs aient émis quelques doutes sur la paternité de nombre de ces œuvres, William Shakespeare est considéré comme le plus grand dramaturge anglais, l'un des meilleurs dramaturges au monde. Ses pièces ont été traduites dans toutes les langues principales et constituent à ce jour la base du répertoire théâtral mondial, la plupart d'entre elles ayant été projetées à de nombreuses reprises. Selon le Livre Guinness des records, Shakespeare reste le dramaturge le plus vendu au monde, et ses pièces et poèmes ont été vendus à plus de 4 milliards d'exemplaires au cours des quelque 400 années qui se sont écoulées depuis sa mort.
Jean-Baptiste Oudry est un peintre et graveur français. Il est surtout célèbre pour ses peintures de chiens de chasse, ses natures mortes animalières et ses animaux exotiques.
Jean-Baptiste Oudry est un peintre et graveur français. Il est surtout célèbre pour ses peintures de chiens de chasse, ses natures mortes animalières et ses animaux exotiques.
Voltaire, né François Marie Arouet, est un philosophe, poète et écrivain, satiriste, tragédien, historien et essayiste français du siècle des Lumières.
La longue vie de Voltaire s'est déroulée entre les dernières années du classicisme et la veille de l'ère révolutionnaire. Au cours de cette période de transition, ses œuvres et ses activités ont eu un impact significatif sur l'orientation de la civilisation européenne. Grâce à sa liberté de pensée critique et à son esprit, Voltaire a conquis l'esprit de nombreux dirigeants européens du XVIIIe siècle. Aujourd'hui encore, il jouit d'une renommée mondiale en tant que combattant courageux de la tyrannie, de la bigoterie et de la cruauté.
Voltaire était un défenseur de la liberté d'expression, de la liberté de religion et de la séparation de l'Église et de l'État. C'était un écrivain polyvalent et prolifique qui s'exprimait sous toutes les formes littéraires : pièces de théâtre, poèmes, romans, essais, histoires et exposés savants. Au total, il a écrit plus de 20 000 lettres et 2 000 livres et brochures. Les œuvres les plus célèbres de Voltaire sont la pièce tragique Zaïre, l'étude historique Le siècle de Louis XIV et le roman satirique Candide.
Anne Vallayer-Coster était une artiste peintre française majeure du XVIIIe siècle, reconnue pour ses natures mortes et ses portraits. Née à Paris, elle a gagné une reconnaissance précoce de sa carrière après avoir été élue à l'Académie royale en 1770, faisant d'elle une figure emblématique dans le monde de l'art de son époque. Ses œuvres, célébrées pour leur réalisme et leur délicatesse, ont été exposées au Salon de Paris et ont attiré l'admiration de critiques renommés comme Denis Diderot. Vallayer-Coster est particulièrement connue pour ses peintures florales et a bénéficié du patronage de Marie Antoinette, ce qui lui a permis de recevoir un espace au Louvre, une reconnaissance rare pour une femme artiste à cette époque.
Parmi ses œuvres notables, citons "Les Attributs de la peinture, de la sculpture et de l’architecture" et "Les Attributs de la musique", qui ont été exposées au Salon de 1771 et ont reçu des éloges particuliers de Denis Diderot pour leur qualité et leur vérité. Son portrait de 1773, "Portrait d'un violoniste", a été acquis par le Nationalmuseum en 2015, soulignant son talent également dans le domaine du portrait. Son influence a été telle qu'elle a été nommée peintre de la reine Marie Antoinette en 1780, et ses œuvres sont aujourd'hui conservées dans des musées prestigieux tels que le Metropolitan Museum of Art et le National Gallery of Art, témoignant de son talent exceptionnel et de sa contribution durable à l'histoire de l'art.
Anne Vallayer-Coster a non seulement surmonté les défis posés par une société qui limitait les opportunités professionnelles des femmes, mais elle a également laissé un héritage durable qui continue d'inspirer et de fasciner. Ses œuvres démontrent une maîtrise technique remarquable et une sensibilité artistique qui capturent l'essence de son époque tout en restant intemporelles.
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Anne-Louise-Germaine Necker, baronne de Staël-Holstein, connue sous le nom de Madame de Staël, est une écrivaine, théoricienne littéraire et publiciste française.
Elle est née dans une famille suisse où son père était banquier puis ministre des finances du roi Louis XVI, et où sa mère tenait un brillant salon littéraire et politique à Paris, fréquenté par Voltaire, Diderot et Hume. La jeune Necker reçoit une éducation brillante et s'imprègne de l'environnement intellectuel avec une grande curiosité, devenant une interlocutrice spirituelle et cultivée.
En 1786, elle épouse l'ambassadeur de Suède à Paris, le baron Eric de Staël-Holstein. Il s'agit d'un mariage de convenance, qui se termine en 1797 par un divorce officiel.
Madame de Staël s'est fait connaître non seulement pour ses œuvres étonnantes et variées, mais aussi pour l'énorme influence qu'elle a exercée sur le climat intellectuel de ce XIXe siècle. De son vivant, elle était connue comme romancière, mais elle est devenue beaucoup plus célèbre en tant que philosophe politique, critique littéraire et théoricienne du romantisme. Madame de Staël était une opposante implacable de Napoléon Ier et, pendant son règne à partir de 1803, elle a passé une décennie à voyager à travers l'Europe. En 1810, l'écrivain publie l'un de ses ouvrages les plus célèbres et les plus influents, Sur l'Allemagne. Elle retourne à Paris en 1814, après la chute de Napoléon, et écrit Réflexions sur les principaux événements de la Révolution française.
Au cours de ses voyages, Mme de Staël a rencontré de nombreux hommes politiques, artistes et écrivains et était connue pour son cosmopolitisme et son féminisme. Madame de Staël a incarné la culture européenne de son époque, combinant des idées allant du néoclassicisme au romantisme dans son salon étincelant pour les intellectuels les plus en vue.
